Van het Koloniaal Instituut tot het Koninklijk Instituut voor de Tropen; alleen al in de namen van het KIT hoor je hoe een samenleving anders naar de wereld is gaan kijken. Achter de monumentale gevel aan de Mauritskade schuilt meer dan een eeuw aan verhalen over wetenschap, handel, koloniale machtsstructuren en de manier waarop Nederland kennis over “de tropen” verzamelde, ordende en presenteerde. Wat ooit begon als een instituut dat nauw verbonden was aan het Nederlandse koloniale project, groeide later uit tot een plek voor internationaal onderzoek, gezondheidszorg, musea en mondiale samenwerking. Maar die geschiedenis bleef nooit neutraal.

Want wat gebeurt er wanneer een instituut met een koloniale oorsprong zichzelf opnieuw moet leren bekijken? Hoe ga je als museum of kennisinstituut om met collecties, verhalen en wetenschappelijke tradities die ontstonden binnen een systeem van ongelijkheid en overheersing? En hoe zichtbaar is dat verleden vandaag nog in taal, tentoonstellingen, wetenschap en de manier waarop we naar de wereld kijken?

In deze uitzending spreken presentatoren Eva van der Zee en Momo Schaap met historica Prof. dr. Susan Legêne, emeritus hoogleraar politieke geschiedenis aan de Vrije Universiteit Amsterdam en voormalig onderzoeker en curator binnen het Tropenmuseum en het KIT. In haar werk houdt zij zich al jarenlang bezig met koloniale geschiedenis, musea, erfgoed en de vraag hoe instituties omgaan met hun eigen verleden. Samen spreken we over de geschiedenis van het KIT, de veranderende rol van het Tropenmuseum, koloniale kennisproductie, restitutie en de manier waarop historische machtsverhoudingen nog altijd doorwerken in het heden.